Persidangan Mulai Bergulir di London, Nigeria Gugat JP Morgan Senilai US$ 1,7 Miliar

KONTAN.CO.ID - LONDON. Pengadilan London pada Rabu mulai menggelar persidangan atas gugatan bernilai US$ 1,7 miliar yang diluncurkan oleh Nigeria terhadap JP Morgan Chase. Gugatan itu berhulu dari perjanjian sumur minyak di tahun 2011 yang kemudian menjadi bahan sengketa.

Gugatan perdata yang diajukan di pengadilan Inggris pada tahun 2017 berkaitan dengan pembelian ladang minyak lepas pantai yang bernama OPL 245 oleh perusahaan energi Shell dan Eni. Transaksi itu juga menjadi obyek proses hukum yang sedang berlangsung di Milan.

Dalam dokumen pengadilan yang dilihat oleh Reuters, Nigeria menuduh JP Morgan "sangat lalai" saat mentransfer dana yang dibayarkan oleh perusahaan energi utama atas transaksi pembelian sumur minyak itu. Alih-alih mengirimkan uang pembayaran ke kas negara, JP Morgan malah mengirimkan uang ke rekening escrow milik perusahaan yang dikendalikan oleh mantan menteri perminyakan negara itu Dan Etete.

 Baca Juga: Bank Sentral Inggris (BOE) Melihat Risiko Inflasi Tinggi dari Kenaikan Harga dan Upah

Nigeria menuntut ganti rupa berupa uang tunai yang ditransfer ke rekening Malabu Oil and Gas, milik Etete, senilai US$ 875 juta $875 juta yang dibayarkan dalam tiga kali angsuran. Ditambah dengan bunga, total ganti rugi menjadi lebih dari $1,7 miliar.

Pemerintah Nigeria pada saat itu meminta JP Morgan untuk melakukan transfer ini sebagai bagian dari penjualan ladang minyak, dokumen pengadilan menunjukkan.

"JP Morgan yakin bahwa ia bertindak tepat dalam melakukan pembayaran ini, yang disahkan oleh perwakilan senior pemerintah Nigeria, dan hanya diproses setelah keterlibatan ekstensif dengan penegak hukum dan lembaga serta pengadilan lainnya. Kami akan membela diri dengan kuat terhadap klaim ini," sebuah kata juru bicara bank.

Kantor JP Morgan yang berada di London menangani bisnis untuk Eropa, Timur Tengah dan Afrika, termasuk Nigeria.

 Baca Juga: Bos Reliance Mukesh Ambani Prediksi India Bisa Jadi Negara Adidaya Energi Hijau

Pengacara Etete tidak segera menanggapi permintaan komentar. Etete tidak termasuk sebagai pihak yang tergugat dalam kasus ini. Shell dan Eni juga bukan pihak dalam gugatan hukum di Pengadilan Tinggi London. Shell menolak berkomentar.

Eni mengatakan dalam email: "Eni akhirnya dibebaskan setelah persidangan di Milan karena tidak ada kasus. Jadi kami tidak memiliki keterangan apa pun sehubungan dengan kesepakatan OPL 245 dan ke persidangan London, yang tidak melibatkan Eni."

Kasus London dimulai pada tahun 1998 ketika penguasa militer Nigeria Sani Abacha memberikan lisensi ladang minyak lepas pantai, OPL 245, kepada perusahaan milik Etete.

Label harga US$ 20 juta, di mana Etete membayar sekitar US$ 2 juta, menurut dokumen pengadilan - secara luas dipandang oleh para pakar industri sebagai terlalu rendah. Alasannya, blok itu diharapkan menghasilkan miliaran dolar minyak mentah, meskipun masih belum dikembangkan.

Pemerintah Nigeria selanjutnya memperebutkan hak Etete atas lapangan, memicu perselisihan hukum selama bertahun-tahun sampai kesepakatan yang dirancang untuk mengakhiri pertempuran tercapai pada tahun 2011.

Perusahaan Etete, Malabu Oil and Gas, menyerahkan kembali OPL 245 yang belum dikembangkan ke Nigeria sebagai bagian dari kesepakatan resolusi yang melibatkan Shell dan Eni.

Untuk menyelesaikan kesepakatan, Shell dan Eni membayar bonus tanda tangan sekitar $200 juta langsung kepada pemerintah Nigeria dan kemudian menyetorkan $1,1 miliar ke rekening escrow pemerintah Nigeria dengan JP Morgan, dokumen pengadilan menunjukkan.

Baca Juga: Presiden Taiwan Minta Militer Tingkatkan Kesiagaan, Begini Respons China

Dalam kasus Italia terkait di Milan, Shell, Eni dan eksekutifnya diadili dari 2018 hingga 2021. Jaksa Italia menuduh perusahaan membayar suap $ 1,1 miliar kepada pejabat Nigeria dan lainnya melalui kesepakatan OPL 245. 

Sebuah panel hakim membebaskan perusahaan dan eksekutif, yang semuanya membantah melakukan kesalahan, Maret lalu. Jaksa telah mengajukan banding atas putusan tersebut. Baca cerita selengkapnya

Seorang juru bicara pemerintah Nigeria mengatakan kasus London akan meminta pertanggungjawaban JP Morgan. "JP Morgan dengan jelas menyadari bahwa pembayaran tersebut menempatkan pelanggannya, Republik Federal Nigeria, pada risiko penipuan yang memang terjadi," katanya.