Sumber: Reuters | Editor: Thomas Hadiwinata
KONTAN.CO.ID - KUALA LUMPUR. Ferrero mengumumkan rencana penghentian pembelian minyak sawit dari Sime Darby Plantation. Langkah tersebut diambil raksasa produsen Italia setelah perkebunan asal Malaysia itu dinyatakan terlibat dalam praktik tenaga kerja paksa oleh bea cukai Pemerintah Amerika Serikat (AS).
Industri sawit Malaysia berada di bawah sorotan dunia selama dua terakhir atas keberadaan praktik kerja paksa. Bea Cukai AS telah melarang impor sawit dari enam perkebunan Malaysia, termasuk Sime Darby, atas tuduhan praktik kerja paksa.
Minyak sawit merupakan minyak nabati yang paling banyak digunakan dalam berbagai produk Ferrero, seperti cokelat Ferrero Rocher dan selai Nutella. Selain untuk memperpanjang masa penyimpanan, minyak -sawit digunakan untuk menghasilkan tekstur yang halus.
"Pada 6 April kami meminta semua pemasok langsung kami untuk berhenti memasok Ferrero dengan minyak sawit dan minyak inti sawit yang bersumber secara tidak langsung dari Sime Darby, sampai pemberitahuan lebih lanjut," demikian pernyataan Ferrero kepada Reuters melalui email. "Ferrero akan mematuhi keputusan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS," katanya.
Baca Juga: Vladimir Putin Kepada Uni Eropa: Tidak Ada Pengganti yang Rasional Untuk Gas Rusia
Pasokan minyak nabati dari Sime Darby ke Ferrero memang tidak besar. Namun tetap saja keputusan Ferrero itu merupakan pukulan bagi reputasi Sime Darby dan Malaysia, yang kini menghadapi banyak tuduhan penyalahgunaan tenaga kerja migran. Dua perusahaan yang sudah mengambil langkah serupa dengan Ferrero adalah Hershey Co dan General Mills Inc pada tahun lalu.
Sime Darby mengatakan kepada Reuters bahwa mereka telah mengambil langkah-langkah di bidang hak asasi manusia. Dan, perusahaan telah meyakinkan seluruh pemangku kepentingan yang peduli dengan keberlanjutan tentang komitmen dan kepemimpinan Sime Darby di industri. Perusahaan itu juga menyatakan bahwa Ferrero tidak termasuk dalam daftar pelanggan.
“Kami juga secara rutin berkomunikasi dengan semua pemangku kepentingan utama, terutama pelanggan yang memiliki komitmen sendiri-sendiri,” katanya.
Ferrero menanggapi pertanyaan dari Reuters minggu ini tentang pemasok yang menerima permintaan untuk berhenti membeli dari Sime Darby. Ferrero mengatakan tidak membeli langsung dari perusahaan Malaysia, melainkan dari perantara. Dan sekitar 0,25% dari volume minyak sawit yang digunakannya berasal dari Sime Darby.
Baca Juga: WhatsApp Sedang Menguji Fitur Baru Pengatur Grup Bernama Communities, Ini Kegunaannya
Berdasarkan keputusan tahun 2020 yang mengindikasikan Sime Darby memenuhi indikator kerja paksa, bea cukai AS menyatakan pada Januari bahwa mereka memiliki bukti yang cukup tentang kerja paksa di perkebunan Malaysia itu. Jadi, impor produk perusahaan tersebut terlarang.
Ferrero mengatakan produk dan mereknya di AS telah berhenti membeli dari Sime Darby pada Januari 2021.
Sime Darby selama ini dianggap sebagai pemimpin industri minyak sawit yang diproduksi secara berkelanjutan, telah menjanjikan "perubahan besar" pada tata kelolanya dan beberapa praktik perburuhan setelah temuan AS itu.
Minyak sawit adalah salah satu minyak nabati yang paling murah dan tumbuh paling cepat di dunia, digunakan dalam produk dari makanan hingga kosmetik hingga biodiesel. Tetapi industri ini telah menghadapi pengawasan selama bertahun-tahun karena deforestasi yang meluas di Asia Tenggara dan eksploitasi pekerja migran.
Pekerja migran dari negara-negara seperti Indonesia, India dan Bangladesh menyumbang sekitar 80% dari angkatan kerja kelapa sawit di Malaysia, produsen komoditas terbesar di dunia setelah negara tetangga Indonesia.
